Se relateret
Kunstner Martin Roth dyrker et retweet-retreat, der består af 200 lavendelplanter holdt under 16 lysstofrør, hver drevet af en anden Twitter-konto.
Med titlen "I maj 2017 dyrkede jeg et stykke jord i Midtown Manhattan næret af tweets", er Roths have direkte påvirket af onlineaktiviteten hos Donald Trump, Sean Spicer og mediefigurer hos blandt andet Fox og CNN.
Jo flere retweets en konto får, jo lysere bliver deres fluorescerende lys, og derfor vokser deres lavendelplanter. "Gennem dette system bliver lavendelplanterne en slags perverst indeks for det politisk-kulturelle klima, der forvandler disse forhold ved at trives." en blurb for værket lyder.
I et interview med Vice skabere, forklarer Roth, at Donald Trump på en måde er i centrum af haven, med "økosystemet omkring sig". Stykket er delvist et svar på den stigende militarisering af Trump Tower - tæt på østrigeren Cultural Forum New York, hvor værket er placeret – men også tenoren i den aktuelle politiske diskurs. Lavendel har en historie med behandling af angst og depression, så at forbinde dens vækst med spredning af frygt på sociale medier er både en irettesættelse og en balsam.
Værket skal først og fremmest være et duftbaseret værk. Efterhånden som kontroversen breder sig, bliver duften af lavendel stærkere. Selvom der er en meditativ kvalitet ved installationen, kommenterer den derfor også på, hvordan sociale medier kan påvirke vores kroppe på lumske, umærkelige måder. Det minder mig om ældre holdninger til sygdom, da man troede "dårlig luft” kunne forårsage sygdomme. At vide, at duften af Roths installation er blevet dyrket af tweets, får disse beskeder til at virke som luftbårne patogener.
Selvfølgelig har lavendel ikke en tendens til at have negative associationer. Så måske vil det at stå i Roths køje kun få dig til at tænke på din bedstemors håndsæbe. Uanset hvad, er det en effektiv måde at trække en linje mellem de påvirkende, men forbigående, verdener af sociale medier og sanseoplevelser.
Installationen løber fra 3. maj til 21. juni kl Østrigsk Kulturforum i New York. Du kan læse hele interviewet med Martin Roth kl Vice skabere.
Billeder: Martin Roth
