Mange af os har hemmelige drømme om at omdanne en hjemmeside uden budget, der kører fra garagen eller ekstra soveværelse til et forretningsimperium på flere milliarder pund. At drømme er selvfølgelig én ting, og at gøre noget helt andet. Men har du nogensinde spekuleret på præcis, hvad der er involveret i at "gøre en Facebook" i den virkelige verden? Hvad er nøgleingredienserne for at opbygge en enormt succesfuld webforretning, de faktorer, der adskiller onlinegiganterne fra wannabe-websteder?
Tro ikke et øjeblik, at alle de gode online forretningsideer allerede er blevet udnyttet: Der er masser af plads på markedet til friske koncepter. Ja, det er svært at forestille sig at udfordre Google, men for ti år siden troede ingen, at nogen kunne overvinde folk som AltaVista, WebCrawler og Yahoo. Vi har talt med de mennesker, der har været der og gjort det, brancheeksperter og analytikere, webudviklere og forretningsguruer, for at finde ud af præcis, hvad opskriften på en milliard-dollar hjemmeside er.
Vis mig pengene: Sådan får du VC-finansiering
Kom godt i gang
Der er en temmelig udbredt teori om, at det er nemmere at bygge en virksomhed online end off - men er det faktisk sandt? Michael Wilson er administrerende direktør for den virtuelle verden There.com, og han er ikke i tvivl om, at det er det. "Først og fremmest er omkostningerne ved at bygge i cyberspace, i det mindste i starten, langt billigere end i den virkelige verden," forklarede han. "Det er også langt nemmere at gentage i cyberspace end i den virkelige verden, da du ikke har at gøre med rigtige produkter, lavet af rigtige materialer, men med arrangementer af bits."
Selvom det måske er sandt for virksomheder som Betfair, der rystede gamblingmarkedet ved at tillade spillere at satse med en en anden snarere end en bookmaker, andre webgiganter såsom Amazon har stadig brug for enorme lagre og store varehuse til at drive deres virksomheder. Fælles for dem var imidlertid en kerneidé, der var moden til online eksekvering. "Både Amazon og Betfair fungerer godt, fordi de tog et koncept, som folk allerede forstod offline, og gjorde det meget nemmere, hurtigere og mere nyttigt online,” sagde Nick Mann, MD for webdesignbureauet Interdirect, hvis kunder bl.a. Lastminute.com.
Men med et stort antal ideer, der konkurrerer om at tiltrække opmærksomheden fra det globale publikum, bliver udfordringen en med at nå kritisk masse og derefter beholde den. "Internetbrugere er i dag meget vant til at lede efter 'den næste store ting'," insisterer Mann, så det virkelige trick er brugerfastholdelse. "Jeg vil ikke sige, at det er nemmere at udnytte muligheder online end offline - det giver bare andre problemer!"
Ikke først, bare bedre
Den næste store ting behøver ikke at være en ny stor ting. Hverken Google eller Facebook var pionerer. Alligevel søgte Google bedre end resten, og Facebook vedtog en tilgang, der kun var venner, til profilvisning, der hjalp webstedet med at vokse hurtigere end konkurrenterne i åbent hus. Hvilket er gode nyheder, for det betyder, at du ikke behøver at opfinde hjulet for at komme i webmilliardærindsatsen, så længe du ved, hvordan du vælter de etablerede giganter.
Usability-guru Jakob Nielsen, rektor hos Nielsen Norman Group, hvis kunder omfatter Google og BBC, er ikke i tvivl om hemmeligheden. "Svaret er nemt - ved at være bedre," fortalte han os. Det er selvfølgelig ikke så nemt at være bedre end store virksomheder, der tydeligt har vist, at de har genklang hos kunderne. "Der er altid noget, som markedslederne gør dårligt, og med omhyggelig research kan du finde sprækken i deres rustning,” insisterede Nielsen og citerede eksemplet med alles yndlingssøgning motor. "Der er mange søgninger, hvor Google giver forfærdelige resultater, og dets to-linjers opsummeringer af websider er meget svære at læse."
