I en opfølgning på det kontroversielle lov om undersøgelsesbeføjelser, regeringen konsulterer i øjeblikket privat om mere vidtrækkende overvågningsbeføjelser, ifølge lækkede dokumenter fra en privat høring.
Det lækket dokument, som blev delt med Technical Advisory Board – et panel bestående af repræsentanter fra O2, BT, Vodafone, Virgin Media, BSkyB og Cable & Trådløs – inkluderer behovet for beskedapplikationer for at inkludere bagdøre i deres kryptering og muligheden for realtidsovervågning af borgere.
Ideen om en bagdør til kryptering er blevet taget op før og er rutinemæssigt afvist som farlig af teknologivirksomheder. Kort sagt ønsker regeringer at have adgang til farlige menneskers kommunikation for at få et forspring terrorhandlinger, mens tech-virksomheder med rette påpeger, at hvis man bryder kryptering for én person, så bryder man den for alle. Der er ikke sådan noget som en bagdør, som kun godbidder kan bruge: hackere og kriminelle drager fordel af brudt kryptering.
Der er også det problem, at den britiske regering ikke kan håndhæve sine egne regler på virksomheder, der er baseret uden for Storbritannien. Det betyder, at folk som WhatsApp, iMessage, Facebook Messenger, Signal, Telegram og, ja, stort set enhver beskedapp, du kan komme i tanke om, ikke behøver at overholde de nye love. Selvom Storbritannien selvfølgelig altid kunne presse på for at forbyde dem direkte –
en idé, der er blevet bandet før, omend af en anden premierminister.
En anden del af det lækkede dokument diskuterer behovet for telekommunikationsoperatører for at levere "kommunikation og sekundære data i næsten realtid". Dokumentet antyder, at operatører bliver nødt til at levere kommunikationsdata om "op til én ud af 10.000" af personerne i hver virksomheds bøger. At, som registret påpeger, er overvågning af op til 6.500 personer ad gangen. For at denne overvågning kan gennemføres, kræves godkendelse af en højtstående politiembedsmand eller udenrigsministeren - og processen vil blive overvåget af en dommer udpeget af premierministeren.
Alle disse trin lyder bestemt drakoniske og vil alarmere privatlivsforkæmpere – især da der ikke ser ud til at være nogen plan for en offentlig høring om foranstaltningerne. Det faktum, at dokumentet er lækket, tyder på en vis utilfredshed et eller andet sted hen ad linjen.
Se relateret
Den private høring er åben frem til den 19. maj, men selvfølgelig kan folketingsvalget den 8. juni sætte en kæp i hjulet på planen, afhængigt af sammensætningen af vores nye parlament. Men med alle meningsmålinger, der peger på et større konservativt flertal, end vi har nu, forekommer det usandsynligt. "Dette afslører den ekstreme masseovervågning, som denne konservative regering planlægger efter valget," sagde Liberaldemokraternes præsident Sal Brinton til The Register.
»Det er et fuldstændigt frontalt angreb på borgerlige frihedsrettigheder og folks privatliv. Sikkerhedstjenesterne skal være i stand til at holde folk i sikkerhed. Men disse uforholdsmæssige beføjelser er lige ud af et orwellsk mareridt og har ingen plads i et demokratisk samfund."
