Facebook forberedte sig på en præsentation med annoncører ved at skitsere dets evne til at bestemme, hvornår teenagere føler "værdiløs", "besejret" og "usikker", ifølge en lækket rapport udarbejdet af to af virksomhedens top ledere.
Dokumenter afleveret til Den australske avis angiveligt at Facebook har evnen til at analysere opslag for at måle den følelsesmæssige tilstand af sine unge brugere. Siden kan tilsyneladende også spore, hvordan disse følelser svinger over tid.
"Foregribende følelser er mere tilbøjelige til at blive udtrykt tidligt på ugen, mens reflekterende følelser øges i weekenden," hedder det i rapporten. “Mandag-torsdag handler om at opbygge tillid; weekenden er til udsendelse af resultater."
Den fulde præsentation, som ikke er udgivet af Den australske, er angiveligt forfattet af to af Facebooks førende australske ledere: David Fernandez og Andy Sinn. Ifølge avisen blev den sammensat til en af landets bedste banker og beskriver webstedets brug af "interne Facebook-data", der ikke er tilgængelige for offentligheden.
Facebook har reageret ved at sige, at det ikke "tilbyder værktøjer til at målrette folk baseret på deres følelsesmæssige tilstand". og at præsentationen var "hensigten at hjælpe marketingfolk til at forstå, hvordan folk udtrykker sig." Ifølge til The Guardian, en intern Facebook-meddelelsestråd set af webstedet håner artiklen og siger, at den er "skrevet af en journalist, der skriver ophidsende artikler […] hver mandag".
Se relateret
Senere tilføjede Facebook, at siden "har en etableret proces til at gennemgå den forskning, vi udfører", og at "denne forskning ikke fulgte den proces, og vi gennemgår detaljerne for at rette op på tilsyn."
Uanset om Facebook eksplicit markedsfører sin evne til at målrette brugere med reklamer baseret på følelsesmæssig tilstand, åbenbaring er et fordømmende, deprimerende glimt af, hvordan sociale netværk kan udnytte de unges følelser til at hjælpe kommerciel pladser.
Det er heller ikke første gang, Facebook er blevet beskyldt for at indtage en ubarmhjertig holdning til sine brugeres følelser. I 2014 blev det afsløret, at siden havde været involveret i en hemmelig undersøgelse af omkring 689.000 mennesker, hvor akademikere fik lov til at ændre rækkefølgen af nyhedsfeeds som led i et psykologisk eksperiment. Kritikere kaldte undersøgelsen uetisk; Facebook undskyldte og lagde nye retningslinjer for forskningsprojekter.
