Hvilken? Computing hævder at have opdaget 20 personer, der siger, at de fejlagtigt er blevet målrettet som ulovlige fildelere af et advokatfirma, der udsender trusselsbreve.
Ifølge hvilken? Computing, ACS Law har udsendt omkring 6.000 breve på vegne af spilfirmaerne Reality Pump og Topware Interactive og hævder, at folk er blevet fanget i ulovligt at dele deres spil.
Brevene kræver, at folk enten betaler 665 £ kompensation eller står over for en potentiel retssag. Men hvilken? Computing har sået tvivl om teknologien, der bruges til at identificere de påståede fildelere, som omfatter en sygeplejerske og den midaldrende direktør for en teknologivirksomhed.
Denne teknologi leveres af Logistep, som overvåger peer-to-peer-netværk for at fange IP-adresser, når en fil uploades. Disse oplysninger bruges derefter til at retfærdiggøre en retskendelse, der tvinger internetudbydere til at afsløre identiteten på personen bag IP-adressen.
Taler til hvilken? Computing, Internet Service Providers' Association (ISPA) indrømmede, at processen kunne være mangelfuld: "Vi er ikke overbeviste om softwarens effektivitet og ikke sikre på dens evne til at identificere brugere."
Teknologien blev imidlertid forsvaret af Andrew Crossley, hovedejer af ACS Law: "De processer og metoder, som vores klients it-eksperter anvender til at producere beviserne, som derefter indsendt til internetudbyderne, har været genstand for en række detaljerede undersøgelser og rapporter udarbejdet af en kvalificeret informationsteknologikonsulent, herunder en britisk domstol ekspert."
Taktikken minder om den, Davenport Lyons brugte sidste år, som faldt i farce efter breve blev sendt til et ældre skotsk ægtepar anklaget den for at krænke Ataris ophavsret på Race07, et spil de aldrig havde hørt om eller spillet.
Den sag blev droppet, og Davenport Lyons bliver nu efterforsket af Solicitors Regulation Authority.
"Regeringen opfordrer til et undertrykkelse af ulovlige fildelere, hvilket er rigtigt og korrekt, men vi har nogle alvorlige bekymringer over processen, der identificerer påståede fildelere, og vi mener, at uskyldige mennesker bliver anklaget,” siger Hvilken? Computerredaktør Sarah Kidner.
“Stor unøjagtigt”
Crossley siger, at Whichs oplysninger er "groft unøjagtige".
"Hvilken? har foreslået, at jeg har udsendt 6.000 breve; tallet er tættere på 750,” fortalte han PC Pro. "Hvilken? kommer med dristige udtalelser uden at bakke det op med beviser. Mine kunder bliver temmelig utilfredse, når de læser dette."
Crossley hævder, at beviserne for påstået fildeling er indsamlet fra tre forskellige kilder, og at virksomheden krydsreferencer data såsom fildeling af loginnavne med forbindelsesejerens rigtige navn eller Facebook-konto for at bekræfte, at det er dem, der downloader dataene.
Han indrømmer, at det er tænkeligt, at de påståede fildelere får kapret deres åbne trådløse forbindelser, men siger "det er usandsynligt".
