Tysklands efterretningstjeneste (BfV) hævder, at Kina bruger falske LinkedIn-profiler til at indsamle oplysninger om tyske politikere og embedsmænd.
BfV indenlandske tjenester gennemførte en ni måneders undersøgelse, som rapporteret af Reuters, og fandt ud af, at mere end 10.000 tyske statsborgere var blevet kontaktet af falske LinkedIn-konti, der udgav sig for at være head-hunters og konsulenter.
Se relateret
Lederen af agenturet, Hans-Georg Maassen, hævder, at dette viser en indsats fra Kinas side for at blande sig i tysk politik. Han fortalte BBCat det er et "vejbaseret forsøg på at infiltrere i særligt parlamenter, ministerier og statslige styrelser".
For at styrke sine påstande offentliggjorde BfV navnene på otte af de mest aktive konti, inklusive en påstået ressourcechef hos et økonomisk konsulentfirma kaldet "Allen Liu", og et tænketankmedlem, "Lily Wu”. Begge er forfalskede og designet til at tiltrække embedsmænd. Rapporter hævder, at profilbilledet for "Laeticia Chen", en leder ved "China Center of International Politics and Economy", for eksempel blev stjålet fra et online modekatalog.
Disse falske konti kan være toppen af et større isbjerg, advarede BfV. En talsmand sagde angiveligt: "Der kan være et stort antal målpersoner og falske profiler, som endnu ikke er blevet identificeret”.
Mens profilerne viser forbindelser med diplomater og embedsmænd - ikke kun fra Tyskland, bemærker Reuters - vi kan ikke fortælle, om der er sket nogen interaktion ud over, at disse falske profiler bliver tilføjet til professionelle netværk. BfV er bekymret over, at den kinesiske efterretningstjeneste presser deres cyberspionagebestræbelser på for at rekruttere vestlige informanter.
LinkedIn for spioner: ikke den bedste James Bond-filmidé, men et potentielt problem for den nye tidsalder af cyberspionage.
Alt dette minder om påstande om, at statsstøttede russiske hackere har været rettet mod sociale medier som et middel til at påvirke udenlandske valg. Kreml er ikke alene i disse bestræbelser. En nylig rapport fra uafhængig vagthund Frihedshuset hævder, at så mange som 30 regeringer brugte sociale medier til at sprede splid og påvirke valg i løbet af det seneste år.
