eSports je velký byznys. Nejen příjmy jsou nastaveny letos dosáhnout více než 639 milionů dolarů (kolem 540 milionů liber). sám, ale Overwatch League od Activision Blizzard nyní přitahuje pozornost některých z největších jmen ve sportu. Blížíme se k bodu obratu, kdy se eSports brzy stane mainstreamem, vyrazí z internetových streamů a do hlavního vysílacího času.
Tato velká přestávka znamená hodně pro ty, kteří v současné době soutěží o část eSporty koláč. Většina prvních sponzorů tohoto odvětví byli výrobci periferií, ale společnosti jako Dell, MSI a další OEM se nedávno přidaly. Nicméně je to HP – se svou značkou herních počítačů Omen –, která věří, že má nejlepší šanci stát se jedničkou v oblasti eSports.
“Chtěli bychom, aby Omen byla mezinárodní značkou pro hráče,“ řekl Louis Perrin, ředitel spotřebitelské obchodní jednotky HP pro region EMEA, když jsme se setkali, abychom prodiskutovali uvedení produktu na trh Řada HP Omen. "Pokud si chcete něco koupit, nechcete o tom přemýšlet, máte slepou víru - koupíte to, máte to nejlepší."
„Nemusíte se starat o výkon, o optimalizace, o nic. Můžete se soustředit jen na hraní. To je to, čeho jsme se snažili dosáhnout při vývoji produktů s Omen, který nabízí jak skvělý design, tak spoustu funkcí.“
ČTĚTE DALŠÍ: Jak sledovat eSport ve Velké Británii
Ale proč se zaměřit na eSports, zvláště když HP není v tomto prostoru tak dlouho jako mnoho jeho konkurentů? „Před dvěma lety jsme uvedli na trh značku Omen s několika produkty. Nyní můžete vidět, že rozsah je zcela odlišný a přijal vyzrálejší a serióznější tón.“ Zatím se zdá, že tento posun – spolu s úsilím HP o zvýšení důvěry spotřebitelů ve značku – funguje.
„Dnes jsme číslo jedna v Evropě v oblasti stolních herních počítačů a číslo tři v oblasti herních notebooků,” Perrin vysvětluje a zdůrazňuje, že teprve před rokem nebo tak nějak seděli na šestém místě stolního herního PC trh. Pro společnost HP je nyní čas zdvojnásobit se v nově vznikajícím sportu – ale není to tak jednoduché, jako představit své produkty zajatému publiku.
„Být součástí eSports, být zajedno s komunitou a ne pouze poskytovat hardware, to je úplně jiný příběh,“ vysvětluje Perrin. „To, co bychom opravdu rádi udělali, je přijmout svět eSports a jeho kulturu. To je důvod, proč sponzorujeme profesionální hráče, sponzorujeme eSport události a investujeme do technologií, softwaru a designů mimo naše produkty.“
Je bankovnictví na eSportech chytré podnikání?
Jak se eSports dostává do bodu zvratu, peníze proudí do odvětví a sledovanost stoupá, proč se jeden z nejdéle probíhajících turnajů eSport zavírá?
„Dochází ke sbližování několika faktorů,“ přemítá Perrin, když se ho ptáte, proč se eSports náhle rozjíždí ve srovnání s pomalým hořením jihokorejského desetiletí starého Starcraft turnaje. „Za prvé, na trhu je více her vstřícných k eSportu a pro komunitu je snazší vytvořit online propojení hráčů.
„Zadruhé máte Twitch a YouTube Gaming, které spojují hráče, ale také přivádějí diváky – natolik, že i tradiční kanály jako ESPN se zapojují."
ČTĚTE DALŠÍ: Průvodce britskými týmy eSports
Minulý rok ESPN začal vysílat eSports, a Zprávy Yahoo začal ji pokrývat stejným způsobem, jakým pokrývá jiné sporty. V letošním roce BBC oznámila, že na BBC Three přinese zpravodajství o eSportech, BT Sport se zapojuje a objevilo se množství nových publikací o eSportech, které odrážejí jeho rostoucí zájem.
„Lidé říkají: ‚Dobře, už tomu nemůžeme odolat‘. Objevuje se ledovec, protože pro mnoho lidí to byl prostě internetový fenomén. Ale když se podíváte na počet hráčů, kteří pouze hrají League of Legends – kolem 30 milionů lidí – to, co přijde, je obrovské.“
Mezinárodní turnaj DotA 2 s prize poolem 24 milionů $. (Zdroj: Cvrlikání)
Přines to ‚Ome-n
Proč si tedy HP myslí, že může získat masy eSportu?
Pro Perrina je to hlavní zaměření týmu Omen na hry. Nejde jen o marketingovou hru: samotné týmy, které se podílejí na vývoji, výrobě a marketingu divize HP, jsou vášnivými hráči počítačových her. „Máme kompletní specializovaný tým, který se o produkty Omen stará od samého začátku,“ vysvětluje. "Máme designéry, inženýry a produktové manažery, kteří se zaměřují na hry a hráče."
Perrin ale také chce, aby se HP svými produkty vrátilo do odvětví eSports. „Organizujeme mnoho ohniskových skupin, úzce spolupracujeme s profesionálními hráči a využíváme týmy jako konzultanty vedle našeho sponzorství. Mluvíme s týmovými trenéry, protože trenérova vize je pro [úspěch týmu] velmi důležitá."
Vzhledem k tomu, že HP se svou řadou počítačů PC cílí na profesionální a špičkové hráče, je přizpůsobení a optimalizace klíčové. „Řekni například, že hraju Overwatch, mluvit se svým spoluhráčem, zaznamenávat data pro pozdější analýzu a streamovat moji hru na Twitch,“ vysvětluje Perrin. „S Omen Control mohu upřednostnit přenos dat, dát hraní na prioritu jedna, nahrávání jako sekundární prioritu a Twitch a chat na číslo tři. To znamená, že můžete bojovat proti latenci. Pokud používáte a Omen klávesnice nebo myš, máte také stejnou úroveň přizpůsobení. Byly zcela navrženy pro hráče."
„HP je inovativní společnost, máme koktejl potřebný k výrobě skvělých produktů“
Toto není první rodeo společnosti HP: v technologickém průmyslu působí od roku 1939 a provozuje úspěšnou herní divizi od koupě VoodooPC na konci roku 2000.
"Naše zkušenosti a výzkum nám daly mnoho znalostí, a protože HP je inovativní společnost, máme koktejl potřebný k výrobě skvělých produktů."
Přehnané sledování toho, co přijde dál
Aby společnost Omen dokázala získat v eSports patřičnou oporu, kterou si zaslouží, uzavírá HP několik sázek na to, co v tomto sektoru přijde dál. Jedním z jeho hlavních hazardů je investice do Overwatch League od Activision Blizzard jako hlavní sponzoři. Na scéně eSports je Overwatch League víc než jen nový turnaj pro týmy zaměřené na Overwatch – je to úplná uzurpace aktuálního standardu soutěže eSports.
Bohužel kvůli pokračující povaze vývoje Overwatch League se Perrin poslušně vyhýbal mému zkoumání. Jediné, co by k této záležitosti řekl, je, že ano, Overwatch League je „úplně jiná. Přivede to spoustu nových sponzorů a ekosystém [eSports] se stává vyspělejším. [Overwatch League] se stane její velkou součástí – na její úspěch se bude dívat spousta lidí.“
Kromě přímých investic do eSports HP experimentuje s nově vznikajícími technologiemi, přičemž batoh Omen VR je jedním z takových nájezdů do neznáma. "VR je dnes skvělá technologie... ale je pravda, že pokud jde o eSports, VR tu ještě není."
Ale to neznamená, že se tam nedostane. Perrin poukazuje na to, že DOTA společnosti Valve 2 umožňuje divákům nasadit si VR náhlavní soupravy a prozkoumávat zápasy ve výšce hrdiny, brodit se do bitvy, aby viděli akci zblízka. Perrin věří, že pokud se VR dokáže rozjet, eSport by se mohl stát mnohem působivějším než mnoho tradičních sportů.
ČTĚTE DALŠÍ: Nejlepší VR hry
„Podívejte se na Formuli 1. V televizi je to skutečná událost; na akci se také většinou díváte na televizi. Je to prakticky virtuální a šance, že budete řídit skutečný vůz F1, se blíží nule.
Viz související
„Porovnejte to s tím, co můžete dělat s hrami a VR – zážitek je opravdu docela reálný. Můžete se přiblížit k akci, jste zapojeni a můžete sdílet své zkušenosti s ostatními. Můžete být ve hře, na hřišti, v závodním autě. Konvergence VR a sportu je jen otázkou času.“
Tento sen je však stále ještě příliš daleko na to, aby se stal skutečně životaschopnou obchodní příležitostí. Ale HP nyní experimentuje, takže může být u toho, až bude připraveno. Když Perrin shrnuje cíle HP, opakuje, jak důležité je, aby značka byla v centru eSports komunity.
„[Omen] je o poskytování nejlepšího možného řešení pro hráče – chceme být součástí kompletního zážitku eSports,“ vysvětluje. „Celkový ekosystém je jiný. Objevujeme nový svět možností a je to super vzrušující. Ale jsme teprve na začátku něčeho velkého – pro nás, pro naše koncové uživatele, pro všechny.“
