استغرق الأمر 29 عامًا ، لكن فيلم الأصدقاء عام 1988 توأمان لم يعد يصور أهم الأبحاث حول الاختلافات الجينية في التوأم. أخذت وكالة ناسا هذا التاج ، وأصدرت بعض النتائج المبكرة المذهلة من تحليلهم الذي استمر لمدة عام توأمان متطابقان سكوت ومارك كيلي - قضى أحدهما عامًا في الفضاء ، بينما بقي الآخر أرض.
بينما بقي مارك على الأرض ، أمضى سكوت عامًا في محطة الفضاء الدولية ، مع أخذ القياسات قبل وأثناء وبعد إقامته. وصبي ، هل هناك اختلافات. "يُبلغ الجميع تقريبًا أننا نرى اختلافات ،" قال كريستوفر ماسون ، عالم وراثة من كلية طب وايل كورنيل في نيويورك.
انظر ذات الصلة
قبل أن أخوض في تفاصيل ما هو مختلف ، بعض النقاط. بادئ ذي بدء ، هذه هي الأيام الأولى للتحليل ("البيانات [حديثة] جدًا لدرجة أن بعضها لا يزال يظهر آلات التسلسل "، كما أشار ماسون) ، والاستنتاجات التي راجعها النظراء قد لا تكون معنا لأكثر من سنة. ثانيًا ، نحن نتحدث عن شخصين فقط ، وهناك جميع أنواع الأسباب التي قد تجعل النتائج غير قابلة للتعميم بشكل ملائم على نطاق أوسع من المسافرين المحتملين إلى الفضاء. أخيرًا ، نظرًا لمخاوف الخصوصية الجينية ،
ليس من الواضح حجم البحث الذي سنراه في النهاية.لكن على الأشياء المثيرة. ما الاختلافات التي نراها فجأة في توأمان كيلي؟ أولاً ، كانت التيلوميرات (الأغطية الواقية في نهاية خيوط الحمض النووي) أطول في سكوت منها في مارك. تقصر التيلوميرات مع تقدم العمر ، وقد ارتبطت بعلامات الشيخوخة الجسدية وحتى المرض، وبينما عادت تيلوميرات سكوت بسرعة إلى طوله السابق عند عودته إلى الأرض ، كان أي نوع من الإطالة غير متوقع إلى حد كبير. أوضحت سوزان بيلي ، عالمة الأحياء الإشعاعية في جامعة ولاية كولورادو: "هذا بالضبط عكس ما كنا نعتقده". تخطط ناسا الآن لفحص طول التيلومير في عشرة رواد فضاء آخرين ، ومن المتوقع أن يتم الكشف عن النتائج في وقت مبكر من العام المقبل.
انخفض مثيلة الحمض النووي في سكوت ، بينما زاد في مارك خلال نفس الفترة. وذلك عندما يتم إضافة علامة كيميائية إلى الحمض النووي ، مما يؤثر على التعبير الجيني. لقد عادوا إلى مستويات مماثلة عند العودة إلى الأرض ، ولا أحد يعرف حقًا ما يعنيه ذلك حتى الآن.
أخيرًا ، كان هناك تحول كبير في توقيعات التعبير الجيني بين التوائم. تحدث هذه الأشياء غالبًا على الأرض ، كرد فعل للتغيرات في نمط الحياة ، ولكن هذا كان على نطاق أكبر مما كنت تتوقع. من الممكن تمامًا أن يكون هذا مجرد ضغط في الفضاء و وجبات الفضاء البائسة لها تأثير ولكن ، مرة أخرى ، العلماء لا يعرفون على وجه اليقين حتى الآن.
على الرغم من أن النتائج تقدم حاليًا أسئلة أكثر مما توفر إجابات ، إلا أن هذه خطوة كبيرة إلى الأمام لفهمنا للتأثيرات طويلة المدى للسفر إلى الفضاء. تعد القدرة على القيام بعلم الجينوم في حالة انعدام الجاذبية تطورًا جديدًا نسبيًا ، أصبح ممكنًا فقط في نهاية عام 2015. يوجد العديد من مقلق الآثار الجانبية التي لوحظت في رواد الفضاء المتقاعدين ، ونأمل أن يساعدنا هذا النوع من الدراسة في السيطرة عليها ، مما يجعل تلك المهمة إلى المريخ من المرجح أن ينتهي بهتافات بدلاً من الدموع.
الصور: ناسا
